Российские рыболовные суда могли вести разведку в районах размещения подводных кабелей связи между Великобританией, Европой и США, пишет The Telegraph. Издание изучило данные о перемещениях российского рыболовного флота за четыре с половиной года и обнаружило более 500 случаев, когда траулеры долго находились у кабелей или двигались вдоль них. По версии журналистов, суда могли собирать сведения о расположении кабелей на дне для диверсий в случае конфликта России с НАТО. Источник издания в НАТО подтвердил, что альянс следит за российскими гражданскими рыболовными судами. По его словам, некоторые из них ни разу не доставляли на берег улов.
Для расследования использовались данные спутниковой платформы Global Fishing Watch и карты подводных коммуникаций. The Telegraph выделили 17 российских судов, которые длительное время находились вблизи кабелей и двигались с низкой скоростью. Наибольшую активность зафиксировали к северу от Шотландии, в районе кабеля Atlantic Crossing 1, который связывает США с Великобританией, Германией и Нидерландами. Российские суда провели там 337 часов, из них 322 часа — в апреле 2023 года.
Один из траулеров за четыре года появлялся вблизи девяти кабелей. В апреле 2023 года он подошел к Atlantic Crossing 1 со стороны Фарерских островов, изменил курс и десять раз прошел вдоль участка протяженностью около 25 км. Судно оставалось в этом районе почти восемь часов, а на следующий день совершило похожие маневры у выведенного из эксплуатации кабеля TAT-14. В феврале 2025 года другой траулер несколько раз пересек трансатлантический кабель Hibernia Express. Во время одного из проходов он провел рядом с ним 42 минуты на скорости менее двух узлов. Судно также заметили в районе кабеля SHEFA-2 между Шетландскими и Фарерскими островами.
Опрошенные The Telegraph военно-морские специалисты предположили, что траулеры могли использовать гидролокаторы для изучения морского дна и применять подводные аппараты. По словам одного из британских офицеров, такое оборудование позволяет определять расположение объектов с точностью до миллиметров.
Ранее британские военные сообщали об активности российских подводных лодок вблизи критически важной инфраструктуры. Королевский военно-морской флот совместно с норвежскими силами отслеживал две российские подлодки спецназначения и атомную подлодку класса «Акула». По данным британских военных, они в течение месяца вели наблюдение за подводными коммуникациями. Глава Королевского военно-морского флота Гвин Дженкинс предупреждал, что Россия может атаковать британские кабели уже в первый день возможного конфликта с НАТО, и призвал повысить боеготовность флота.
Евросоюз ранее ввел санкции против российских рыболовных компаний «Норебо» и «Мурман Сифуд» по подозрению в разведывательной деятельности. В ЕС заявляли, что на некоторых судах «Норебо» могло находиться оборудование для сбора разведданных. Обе компании отвергли обвинения. «Норебо» заявила, что Евросоюз не представил доказательств, и оспаривает санкции. «Мурман Сифуд» также отрицает причастность к шпионажу. Норвежская телерадиокомпания NRK сообщала, что полиция обнаружила на двух российских траулерах «Эстер» и «Лира» радиостанции советского производства, которые могли использоваться для военной связи. Компания отрицает обвинения и настаивает, что ее суда работают законно.