Великобритания решила направить в Саудовскую Аравию истребители Typhoon для обороны от атакующих страну йеменских хуситов, пишет Financial Times со ссылкой на Минобороны королевства. Боевые машины будут направлены для защиты саудовских городов и критически важной инфраструктуры от ракетных и дроновых атак, которые проводят поддерживаемые Ираном хуситы. Также Лондон направит британских военных советников для поддержки саудовских штабных офицеров и транспортный самолет Atlas A400M для помощи в перемещении тяжелой техники по стране.
В последние недели хуситы активизировали удары по Саудовской Аравии. В ходе масштабной атаки по международному аэропорту имени короля Халида в Эр-Рияде погибли как минимум 13 человек и более 300 получили ранения. Также боевики ударили ракетами по штаб-квартире нефтяной госкомпании Saudi Aramco в городе Дахран. Были и другие обстрелы. Глава британского Минобороны Уэс Стритинг заявил, что атаки «на нашего союзника, Саудовскую Аравию, абсолютно неприемлемы». Истребители Королевских ВВС будут выполнять оборонительную роль и «не станут наносить наступательные удары по хуситам», заявили власти.
Как отмечает Bloomberg, прямое вмешательство Великобритании в борьбу с хуситами станет едва ли не самым мощным проявлением поддержки Эр-Рияда со стороны ключевого союзника за всю историю. Ранее наследный принц Мухаммед бен Сальман обращался за помощью к президенту США Дональду Трампу, но это пока не привело к военному вмешательству американцев, а новый оборонный пакт с Турцией и Пакистаном обеспечил лишь ограниченную помощь.
Париж направил радиолокационные системы в саудовский порт Янбу на Красном море, который подвергается обстрелам, а Египет должен рассмотреть возможность по поддержке СА в ближайшие дни. Государства Персидского залива выступили с заявлениями в поддержку королевства, но воздержались от участия в войне против хуситов. Ранее и сам Лондон ограничивался лишь дозаправкой самолетов в воздухе в целях обороны.
«Нападение на аэропорт в Эр-Рияде, в частности, показывает, на какие крайности идут хуситы, чтобы обострить ситуацию в регионе», — заявил Стритинг. Саудовская Аравия из-за непрекращающихся атак хуситов даже была вынуждена перенести на следующий год свою главную инвестиционную конференцию Future Investment Initiative.
Истребители RAF Typhoon способны эффективно бороться с крупными беспилотниками и большинством типов крылатых ракет. Эту задачу они выполняли и в Персидском заливе во время войны против Ирана.