Российские военные в Украине стремятся перехватить и удержать инициативу перед президентскими выборами в марте 2024 года, предпринимая наступательные операции на нескольких участках фронта. Как сообщает американский институт изучения войны (ISW), официальные заявления украинских военных указывают на успешные усилия российских войск на границе Харьковской и Луганской областей, в районе Бахмута и по оси Авдеевка-Донецк. В это же время украинские силы сохраняют инициативу на юге, что подтверждается их контратаками в западной части Запорожской области и присутствием на восточном берегу Херсонской области.
В сводке ISW отмечается, что российские войска действуют в сложных погодных условиях. Это подтверждает долгосрочную оценку института о том, что плохая погода может замедлить, но не остановить боевые действия. Заметно, что российские военные выбрали период наихудших погодных условий, возможно, из-за того, что ВСУ не давали действовать им летом. Ожидание контрнаступления Украины с лета 2023 года заставляло российские войска держать оборону в первой половине года, лишая возможности проводить наступательные операции на юге.
В последние недели российские войска продолжают наступление на границе Харьковской и Луганской областей, несмотря на снег, мороз и грязь, и проводят атаки в западной Запорожской области при трудных погодных условиях. Почва на больших участках фронта начала промерзать, что облегчит движение военной техники для обеих сторон.
При этом все еще неизвестно, добьется ли Москва поставленных задач в ближайшем будущем, учитывая затруднения, вызванные погодными условиями. Скорость потерь российских войск, близкая к темпу их формирования, может свидетельствовать о том, что российские силы не готовят большие резервы для зимних операций.
