Спикер Палаты общин канадского парламента принес извинения за приглашение и чествование на заседании в пятницу 98-летнего Ярослава Гунки, который оказался бойцом добровольческой дивизии СС «Галичина».
В пятницу президент Владимир Зеленский выступал в парламенте, где поблагодарил Канаду, где проживает большая украинская диаспора, за поддержку его страны. «Вы всегда на светлой стороне истории. <…> Я не сомневаюсь, что вы выберете сторону свободы и справедливости», — сказал Зеленский.
После этого спикер Энтони Рота обратил внимание на сидевшего на галерее Гунку и, назвав его «украинским героем, канадским героем» за то, что тот сражался за независимость Украины, поблагодарил «за всю его службу». Парламентарии и Зеленский встретили эти слова аплодисментами.
Это событие вызвало протесты. «Канадский и украинский лидеры в парламенте Канады приветствовали бойца добровольческой дивизии СС „Галичина“, печально знаменитого военного соединения времен Второй мировой войны, дивизии, ответственной за убийство многих тысяч поляков и евреев. Польша — ближайший союзник Украины, но мы не соглашаемся и никогда не согласимся, чтобы кто бы то ни было обелял таких злодеев», — заявил посол Польши в Канаде Витольд Дзельский и потребовал извинений.
Канадский Центр исследований Холокоста «Друзья Симона Визенталя» заявил, что «Галичина» «была ответственна за массовые убийства невинных граждан, совершавшиеся с невообразимой жестокостью». Центр потребовал извинений и объяснений.
«В своем выступлении после обращения президента Украины я отдал почести человеку на галерее. Впоследствии я узнал больше информации, которая заставляет меня сожалеть о решении сделать это», — объявил спикер Рота. Депутаты и делегация Украины не знали о его планах, заявил Рота, назвав произошедшее «исключительно собственной инициативой». Он добавил, что Гунка проживает в его избирательном округе.
«В особенности я хочу принести глубочайшие извинения еврейским общинам в Канаде и по всему миру. Я несу всю ответственность за свои действия», — заявил Рота.
Офис премьер-министра Джастина Трюдо назвал заявление Роты «правильным поступком». «Ни офис премьер-министра, ни украинская делегация не были предуведомлены о приглашении» Гунки, говорится в заявлении.