Посадочный модуль «Викрам» индийской межпланетной станции «Чандраян-3» успешно сел на поверхность Луны. Прямую трансляцию вела Индийская организация космических исследований (ISRO). «Мы осуществили мягкую посадку на Луну, Индия на Луне!» — сообщил глава ISRO Шри Соманат.
За посадкой наблюдал премьер страны Нарендра Моди, который сейчас находится в ЮАР на саммите БРИКС. «Это победный клич новой Индии», — заявил он.
На борту «Викрама» находится луноход «Прагьян» массой 20 кг. Он пробудет на Луне один лунный день, который равен 14,5 земных суток. За это время аппарат должен изучить сейсмическую активность и экзосферу на спутнике Земли, а также провести ряд исследований, включая спектрометрический анализ минерального состава лунной поверхности.
Глава NASA Билл Нельсон поздравил Индию с успехом. «Мы рады быть вашими партнерами в этой миссии», — сказал он. Провести посадку на Южном полюсе Луны не удавалось еще никому.
Станция «Чандраян-3» стартовала 14 июля с космодрома Шрихарикота на ракете среднего класса LVM3. 5 августа она была выведена на окололунную орбиту. Полет к Луне длился почти три недели.
Индия стала четвертой страной, посадившей свой аппарат на спутник Земли, после СССР, США и Китая. Она негласно соревновалась с Россией, которая почти одновременно отправила на Луну свою первую в современной истории миссию, но потерпела неудачу: 20 августа станция «Луна-25» разбилась при попытке совершить посадку.
Руководитель Инициативы космических предприятий и старший научный сотрудник RAND Corp Брюс Макклинток заявил, что успех Индии и провал России — это яркий знак того, как изменилась расстановка сил в космосе, поскольку еще недавно Нью-Дели считал участие в российской программе «Луна» лучшим способом добраться до спутника Земли и только потом решил сделать это самостоятельно.
По мнению Макклинтока, российская космическая программа терпит неудачу из-за коррупции, плохого управления и санкций. «Этого так долго ждали, и это был их практически последний шанс, чтобы восстановить авторитет в части исследований дальнего космоса», — подчеркнул он.
